Административно-территориальное устройство представлено следующим образом: 26 административных районов, 19 городов, в том числе 7 областного подчинения (Одесса, Измаил, Ильичевск, Белгород-Днестровский, Котовск, Теплодар и Южный) и 12 городов районного подчинения, 33 поселка городского типа, 1139 сельских поселений.

Общая численность наличного населения, по данным Всеукраинской переписи населения, составила 2 млн. 469 тыс. человек. Численность городского населения по составила 1 млн. 625 тыс. человек, или 65,8%, сельского — 844 тыс. человек, или 34,2%. Количество мужчин, составила 1 млн. 155 тыс. человек, или 46,8%, женщин — 1 млн. 314 тыс. человек, или 53,2%.

За годы, прошедшие после переписи населения 1989 года, количество городов и поселков городского типа в Одесской области увеличилось на 2 и на дату Всеукраинской переписи населения составило 52 города.

Общая численность постоянного населения Одесской области, по состоянию на 5 декабря 2001 года, составляла 2 млн. 456 тыс. человек, в том числе мужчины — 1 млн. 149 тыс. человек, или 46,8%, женщины — 1 млн.307 тыс. человек, или 53,2%, городского населения — 1 млн. 605 тыс. человек, или 65,3%, сельского — 851 тыс. человек, или 34,7%.

Возрастной состав населения, зафиксированный Всеукраинской переписью населения, характеризовался такими данными: уменьшение доли детей в общей численности населения одновременно с существенным увеличением доли лиц старше трудоспособного возраста, значительно усложняет современную демографическую ситуацию в области и предопределяет старение населения.

Особенностью национального состава населения Одесской области является его многонациональность. По данным Всеукраинской переписи населения, на территории области проживали представители свыше 133 национальностей и народностей. В национальном составе населения Одесской области подавляющее большинство украинцев, численность которых составляла 1542,3 тыс. человек, или 62,8% от общей численности населения.

Языковой состав населения Одесской области, по данным Всеукраинской переписи населения, характеризовался такими данными: украинский язык считали родным 46,3% населения области, что на 5,1 процентного пункта больше, чем по данным переписи 1989 года. Русский язык определили как родной 41,9% населения, по сравнению с предыдущей переписью населения этот показатель снизился на 5,2 процентного пункта.

Одесская область - высокоразвитый индустриальный регион государства, промышленность которого играет значительную роль в структуре народнохозяйственного комплекса Украины. На её территории расположены предприятия машиностроения и металлообработки, химической и нефтехимической, пищевой и легкой промышленности, других отраслей.

Регион характеризуется аналитиками как портово — промышленный центр Украины. Индустрия области сосредоточена в шести городах, поделенных на 4 групповых системы. Первая — агломерационная, включает в себя Одессу (один из пяти украинских городов — миллионеров), вторая — портово — индустриальная:

г. Ильичевск, пгт Овидиополь, Коминтерновское, а также Белгород — Днестровский. Третья группа городов — придунайская (Измаил, Рени, Килия), имеющая транспортно — экономическую специализацию. И последняя группа — аграрно — транспортная — это города Котовск, Балта, Кодыма и Ананьев.

Специализация хозяйства области, по информации Института реформ, определяется выгодным транспортно — географическим положением и экспортно — сырьевой направленностью экономики Украины. Это и определило ведущую роль транспорта в народном хозяйстве региона. Одесская область — владеет 7 — ю морскими и речными портами с общим грузооборотом около 50 млн. т (70% общеукраинского грузооборота), среди которых четыре крупнейших порта Украины: Одесский, Ильичевский, Южный, Измаильский.

Выход к морю дал толчок для развития таких отраслей как машино- и судостроение, перерабатывающей промышленности, легкой и пищевой отраслей. Однако обо всем по порядку.

Отсутствие в Одесском регионе полезных ископаемых и добывающих предприятий практически не повлияло на бурное развитие его экономической базы. Одесская область зарабатывала и зарабатывает, используя имеющийся потенциал. Порты, сельское хозяйство, пищевые заводы и комбинаты вывели регион в лидеры. Область, несмотря на существенное отличие, например, от Донецкой, Луганской и Днепропетровской, по объемах товарооборота, производству, инвестициям ничем им не уступает.